Книга, которая «подогрела» Великую французскую революцию

268 лет назад, 1 июля 1751 года, вышел в свет том первой в мире «Энциклопедии или толкового словаря наук, искусств и ремёсел» — французская энциклопедия эпохи Просвещения, одно из крупнейших справочных изданий XVIII века в 35 томах, которое, как считается, подготовило почву для Великой французской революции.

Инициатор создания «Энциклопедии» — парижский книгоиздатель Луи Бретон, обратился тогда к знаменитому философу и писателю-просветителю Дени Дидро с просьбой стать организатором уникального дела. Охотно согласившись, Дидро посвятил «Энциклопедии» 25 лет жизни. Он был составителем проспекта издания, его ответственным редактором и автором множества статей.

Основной корпус «Энциклопедии» составили 35 томов: 17 томов текста (60 тысяч статей) и 11 томов «гравюр» (иллюстраций к тексту). В 1776-1777 годах вышло еще 4 тома дополнений к иллюстрациям, а в 1780 году — 2 тома указателей. Первые 28 томов были созданы под редакцией одного Дидро.

Впоследствии его соредактором стал ученый-единомышленник Жан д'Аламбер. Участие в составлении энциклопедии приняли также самые выдающиеся мыслители века Просвещения: Франсуа Мари Вольтер, Поль Гольбах, Жан-Жак Руссо, Шарль Луи Монтескье, Поль Адриан Гельвеций и другие.

Вначале «Энциклопедия» выходила по подписке тиражом 4250 экземпляров. Она неоднократно переиздавалась: в Лукке (1758-1776), Женеве (1778-1779) и Лозанне (1778-1781). Вскоре подобные издания получили распространение во всех странах. С 1772 года в Эдинбурге начала выходить «Британника», а с начала 19 века собственные энциклопедии создаются в Германии, Испании, России.