Кто впервые покорил лунные горы
47 лет назад, 21 апреля 1972 года, спускаемый аппарат американского космического корабля «Аполлон-16» совершил посадку на поверхность Луны. Это была пятая высадка людей на спутнике Земли, но впервые астронавты совершили посадку в горной местности.
Кстати, во время старта «Аполлона-16» на взлётной площадке среди именитых гостей впервые присутствовал представитель СССР — это был поэт Евгений Евтушенко.
Из-за внезапного сбоя системы регулирования тяги двигателя полёт «Аполлона-16» немного задержался: пока в Хьюстоне тщательно анализировали ситуацию и прикидывали, можно ли давать разрешение на прилунение, прошло шесть часов. За это время корабль сделал три лишних витка на лунной орбите.
Наконец, последовала команда на посадку. Изначально планировалось, что лунный модуль «Орион» достигнет плоскогорья неподалёку от кратера Декарт. Но намеченный участок для посадки оказался загромождён крупными камнями, так что пришлось сдвинуть курс на 150 метров севернее и на 215 метров западнее расчётной точки. К слову, плато было выбрано не случайно: здесь астронавты надеялись найти следы вулканической деятельности. Впервые космический аппарат приземлился не в лунном море, а в высокогорном районе.
Из-за задержки с посадкой экипаж не сразу вышел на поверхность: Центр управления полётами в Хьюстоне дал команду готовиться ко сну. Командир корабля Джон Янг и пилот лунного модуля «Орион» Чарльз Дьюк передали на Землю подробное геологическое описание местности, которую они видели в иллюминаторы, а затем поужинали и отправились спать. Конечно, осознание того факта, что они будут ночевать на Луне, не давало им расслабиться, так что Дьюку даже пришлось выпить снотворного.
После пробуждения и завтрака Янг и Дьюк приготовились к выходу на поверхность. Первым по лесенке лунного модуля «Орион» спустился командир корабля. «А вот и ты, загадочный и неизвестный Декарт. Горные равнины. Аполлон-16 изменит представления о тебе. Я очень рад, что Братца Кролика бросили сюда, в его родной терновый куст», — произнёс он, шагнув в лунную пыль.
Прибывшие на Луну Джон Янг и Чарльз Дьюк провели там почти трое суток, из них 20 часов вне корабля, и проехали по поверхности космического объекта больше 26 километров на «Лунном Ровере». В ходе экспедиции они собрали 95,7 килограммов образцов лунной породы, которую доставили на Землю для исследований. Вошли в историю и кадры, как они установили на Луне флаг США и весело салютовали на его фоне.
Экипаж «Аполлона-16» вернулся на Землю 27 апреля. Корабль совершил посадку на воду менее чем в двух километрах от авианосца «Тикондерога», установив новый рекорд точности посадки для «Аполлонов».
Всего шесть раз за всю историю люди побывали на Луне. Все полёты выполнялись в рамках американской программы «Аполлон», в каждой экспедиции участвовало по два астронавта.
2867
