Правительство Литвы предложило поставить памятник первому президенту страны

Премьер-министр Литвы Саулюс Сквернялис сформировал рабочую группу, которая организует работу по созданию памятника первому президенту страны Антанасу Сметоне в Вильнюсе, сообщило агентство BNS.

Антанас Сметона был первым президентом Литвы с 4 апреля 1919 по 19 апреля 1920 года. В 1924 году стал одним из организаторов партии «Союз литовских националистов», был её председателем. 17 декабря 1926 года эта организация осуществила военный государственный переворот, устранив власть левоцентристской коалиции. В тот же день сейм избрал Сметону президентом.

Было арестовано руководство Компартии Литвы. Четыре её руководителя — Каролис Пожела, Юозас Грейфенбергерис, Раполас Чарнас и Казис Гедрис — были расстреляны. Сметона переизбирался в 1931 и в 1938 годах. После предъявления 14 июня 1940 года Советским Союзом ультиматума Литве передал полномочия президента премьер-министру Антанасу Меркису и бежал с семьей в Германию.

Суть ультиматумов Литве, Латвии и Эстонии заключалась в том, что их правительства обвинялись в грубом нарушении условий ранее заключённых с СССР договоров о взаимопомощи, выдвигалось требование сформировать правительства, способные обеспечить выполнение этих договоров, а также допустить на территорию этих стран дополнительные контингенты войск. Условия были приняты.

Сметона переехал из Германии Швейцарию, а оттуда в США. Погиб во время пожара в своём доме Кливленде 9 января 1944 года.

В Литве считался противоречивой фигурой из-за военного переворота, расстрела коммунистов и бегства из страны. Однако в августе прошлого года на церемонии открытия памятника ему на родине, в Укмергском районе, президент Литвы Гитанас Науседа заявил, что следовало бы увековечить память первого главы Литвы и в Вильнюсе.