«Русский свет»: как случайное изобретение сделало инженера Павла Яблочкова мировой знаменитостью
150 лет назад гениальный электротехник сконструировал уникальное осветительное устройство
23 марта 1876 года уроженец небольшой деревни Саратовской губернии получил французский патент № 112024 с описанием и изображением своего изобретения. «Свеча Яблочкова» начала триумфальное шествие по планете и помогла ее создателю вернуться в Россию, правда, ему пришлось заплатить парижским коммерсантам миллион франков.
Внезапное открытие
Однажды в 1875 году отставной военный инженер Павел Николаевич Яблочков, проводя опыт, опустил в емкость с электролитом две угольные пластины. Они соприкоснулись и вызвали яркую вспышку. В этот момент ученого осенила идея будущей «электрической свечи».
Вскоре, несмотря на активную работу, у московской мастерской Яблочкова начались финансовые трудности. Павлу Николаевичу пришлось уехать в Париж. Там он изучил опыт европейских коллег и довел до ума свою дуговую лампу, «свечу Яблочкова». Основой изобретения стали подключаемые к источнику тока угольные стержни, но с гипсовой изоляцией, чтобы добиться ровного горения. «Свеча» помещалась в специальный фонарь.
Яркого света настолько не хватало людям, что прибор русского инженера буквально разлетелся по миру. Журналисты дали ему название «Русский свет».
Париж, Лондон, Берлин, шахи и короли
«Свечи Яблочкова» отлично продавались. Завод знаменитого Луи Бреге, французского изобретателя и часовщика, где тогда трудился Яблочков, каждый день собирала более 8 тысяч этих устройств. «Свеча» стоила 20 копеек в пересчете на русские деньги, горела примерно полтора часа, потом ее нужно было менять. Скоро был придуман фонарь, где стержни сменялись автоматически.
«Русским светом» оснастили крытый ипподром в Париже, магазины Лувра, площадь перед оперным театром. Из Парижа «свечи Яблочкова» попали в Лондон: в Вест-Индские доки, на набережную Темзы, на мост Ватерлоо. Это был грандиозный успех. Ему пытались помешать британские газовые магнаты, но у них ничего не вышло. Новые электрические приборы появились в Германии, Бельгии, Испании, Португалии, Швеции, Италии, Греции, США, Мексике, Аргентине, Индии. «Свечами Яблочкова» оборудовали свои дворцы персидский шах и король Камбоджи.
Кандидат исторических наук Александр Салихов сказал «Парламентской газете»: «Русский свет» — электрическая свеча Яблочкова, пронзившая копоть газовых фонарей Европы, давно уже стала историей. Но мы должны помнить, что именно трудам Павла Николаевича весь мир обязан теперь таким, казалось бы, привычным словам и агрегатам — генератор, трансформатор, конденсатор. Воистину, Россия — страна гениев!»
Осветить свою страну
Яблочков вернулся в Россию в 1878 году. Ему хотелось внедрить «Русский свет» на родине. Для это пришлось выкупать «авторское право» на свое же изобретение за миллион французских франков. Инженер пожертвовал личными акциями, но получил право производить «свечу» дома.
11 октября 1878 года яркие фонари осветили казармы Кронштадтского учебного экипажа, а уже в декабре «свечи Яблочкова» горели в Большом театре Петербурга. В газетах писали о поразительном эффекте нового освещения.
Скоро эти лампы появились в Москве, Нижнем Новгороде, Одессе, Харькове, Николаеве, Брянске, Архангельске, Саратове. В середине 1880 года в России работало 500 фонарей со «свечами Яблочкова». Львиную долю покупал военно-морской флот для кораблей и предприятий.
Ни одно изобретение в области электротехники не распространялось так быстро. Открытие Яблочкова сократило время сна человечества на два часа. На целых два часа в сутки люди стали больше бодрствовать. Его открытие коснулось как производства, так личной жизни людей, это было началом новой эры.
Именем великого инженера Павла Яблочкова названы улицы в Москве, Санкт-Петербурге, Севастополе, Астрахани, Саратове, Пензе, Перми, Владимире, Рязани, Йошкар-Оле и других городах России.
