Когда придумали первый кроссворд

В воскресном приложении «Fun» американской газеты «NewYork World» 21 декабря 1913 был опубликован первый в мире кроссворд, придуманный журналистом Артуром Уинном.

История гласит о том, что редакция поручила Уинну составить к новогодним праздникам приложение к газете, которое могло бы вовлечь не отдельного читателя, но целую семью. Журналист сразу вспомнил загадки, которые в детстве ему загадывал дедушка — это были «магические квадраты», в которых вертикали и горизонтали заполнялись одинаковыми словами. Репортёр решил усовершенствовать детскую игру, придя к выводу, что разгадывать загадки интереснее, если одно слово будет встречаться только один раз.

Интересно, за первенство создания осовремененного кроссворда борются три страны: США, Великобритания и Южно-Африканская Республика. Так, жители Англии  считают, что первые кроссворды лондонская газета «The Times» печатала уже в середине XIX века. Первым автором, по мнению жителей Британии, был Майкл Девис.

Согласно третьей версии, в начале XX века житель ЮАР Виктор Орвилл, признанный виновным в автомобильной катастрофе и приговорённый к трёхлетнему тюремному заключению, придумал современный кроссворд. В его тюремной камере пол был вымощен каменными плитами, представляющими из себя некоторое подобие клетки. Для спасения от скуки он придумал заполнять буквами пересекающихся слов клетки, которые затем переносились на бумагу, а к словам подбирались определения.

Позднее, получив одобрение от сокамерников, Орвилл отправил свою идею в редакцию крупной кейптаунской газете, назвав её «Туда-сюда по квадратам». Редактор издания вначале отнёсся со скепсисом, но увидев, что журналисты весь вечер только и занимались отгадыванием слов, решил опубликовать игру. Название «кроссворд» прикрепилось к игре уже к моменту выхода Виктора Орвелла на свободу.

Граждане СССР с кроссвордами познакомились в 1929 году, когда журнал «Огонёк» напечатал головоломку в своём майском номере. При этом ленинградский литературный журнал «Резец» настаивал на своём первенстве — они опубликовали кроссворд ещё в декабре 1925 года.