Валентина Терешкова: Байконур — это свидание с юностью

— Впервые я увидела Байконур в августе 1962 года, когда нас — группу девушек, которых готовили к полёту в космос, — привезли познакомиться с местом будущего старта. Конечно, космодром в то время и сейчас не сравнить. Сегодня это большой высокотехнологичный комплекс сооружений, рядом с которым расположен современный городок. Тогда же мы увидели маленький домик посреди казахской степи, стартовый стол и одиноко стоящую ракету. Но никто из нас не обращал внимание на неудобства, мы были сосредоточены на сложной космической программе, которую надо было выполнить.

Прошли годы, но бывая там, на запуске, я по-прежнему волнуюсь как в первый раз. Когда провожаю к звёздам очередной экипаж, кажется, что улетаю вместе с ними. Каждый мой приезд туда — это как свидание с юностью, встреча с мечтой, которая когда-то казалась фантастической, а после полёта Юрия Гагарина стала реальностью.

Во время подготовки к полёту мы проходили тяжелейшие испытания. И сегодня полёты не стали легче. Космонавты могут находиться на орбитальной станции по полгода-год, проводя сложные научные исследования. Опыт длительного пребывания в космосе очень важен. Ведь впереди нас ждёт лунная и, надеюсь, марсианская программы.

Хочется верить, что космодром «Восточный», который сегодня строится в Амурской области, также станет известной на весь мир земной гаванью, из которой будут уходить к звёздам космические корабли.

Подготовил Геннадий Мельник