Вокруг света на воздушном шаре

В ворохе повседневно-офисных дел и забот часто ли мы заду­мываемся, что рядом с нами есть другие миры?! Загадочно-неве­домые и таинственно-прекрасные.

 

А еще рядом с нами живут люди, которые, отринув суету буден, эти миры познают и покоряют. Имя им — путешественники и первопроходцы. С одним из них познакомился 17 лет назад. Мы встретились с Федором Конюховым на выставке его графи­ческих картин. А вскоре в составе первой автономной экспедиции «Ар­ктика» я провожал художника Коню­хова к Северному полюсу. Тот поход под руководством Владимира Чукова достиг намеченной цели, но был омрачен гибелью метеоролога Саши Рыбакова. Вскоре наши пути-дорожки разошлись, но из виду Федора Коню­хова не терял.

 

Да и как его потеряешь, когда ед­ва ли не каждый год о нем приходили вести одна удивительнее другой. Пер­вый в мире человек, который достиг… переплыл… взошел… преодолел…

 

Сегодня Федор Филиппович за­горелся новой идеей… ввысь. Мечта подняться в воздух и летать «аки пти­ца» стара как мир. Научиться плавать по воздушному океану люди мечтали еще в глубокой древности. Примеров тому несть числа: религиозные свиде­тельства, литературные сказания, ми­фы, легенды. Всесилие божеств под­черкивалось именно способностью летать — вознесение пророка Илии на небо или, вспомните, предание об Икаре и Дедале.

 

Воздухоплавание — это действи­тельно другой мир. С той поры как братья Монгольфье впервые про­демонстрировали полет теплового аэростата, сменилось не одно поко­ление. Невиданных высот достиг тех­нический прогресс, но есть категория людей, которая наперекор всему про­должает покорять воздушный океан старым, как сам мир, способом.

 

В нашей стране на заре «плава­ния по воздуху» было установлено немалое число рекордов. Например, к началу 1941 года из 24 официально зарегистрированных Международ­ной авиационной федерацией миро­вых достижений 17 принадлежали отечественным воздухоплавателям. Однако в эпоху развитого социализ­ма достижения аэронавтов были бла­гополучно забыты, ушли в небытие многие прославленные покорители неба. Лидерство в этой сфере посте­пенно захватили немцы, французы, американцы.

 

Вслед за швейцарцем и англичани­ном в июне 2002 года с шестой по­пытки Землю в одиночку облетает американец Стив Фоссетт. И все эти годы я ждал, надеялся, что рано или поздно в нашу воздухоплавательную веру обратится Федор Конюхов. И он устремился ввысь.

 

- Ты не поверишь, — признался при встрече Федор, — но об одиночном полете вокруг света я задумался еще 23 года назад. В мае 1992 года, находясь в базовом лагере Эвере­ста, узнал, что за год до этого была совершена успешная экспедиция по перелету через эту высочайшую вер­шину на воздушном шаре. С того вре­мени вынашивал идею облететь нашу планету. И вот только теперь вместе с командой приступаю к реализации столь глобального проекта. Старт кругосветки запланирован на июнь-июль 2016 года.

 

Непростые во всех смыслах вре­мена переживает сейчас наша стра­на. Прославленного путешественни­ка могут упрекнуть: до рекордов ли нам теперь? На сей счет однозначно высказался первый вице-президент Русского географического общества спецпредставитель Президента РФ по международному сотрудничеству в Арктике и Антарктике Артур Чилингаров:

 

- Русское географическое обще­ство всегда поддерживало передовые проекты. Полет Федора Конюхова — это первая российская попытка со­вершить кругосветный полет на воз­душном шаре. В это сложное время российский воздухоплавательный проект демонстрирует отличный при­мер глобальной кооперации, объеди­няя лучших специалистов из многих стран: России, Англии, США, Австра­лии, Голландии, Бельгии.

 

Прежде чем рассказать о кооперации, замечу: на этот перелет не будет потрачено ни одного рубля бюджет­ных средств. Все расходы берет на себя инвестиционно-строительная компания «Мортон». Ее президент Александр Ручьев на одной из пресс-конференций не без гордости заявил: — Планируемый перелет на воз­душном шаре — это уникальный мас­штабный проект, который демонстри­рует возможности России и русских людей совершать яркие, красивые и смелые победы. А наш проект — это, несомненно, заявка на победу. И это будет наша общая победа, победа всех русских людей. И совершит ее знаменитый русский путешественник Федор Конюхов, который уже много­кратно доказывал безграничность че­ловеческих возможностей.

 

Сегодня, когда некоторые запад­ные политики пытаются огородить Россию санкциями и запретами, на­ши соотечественники, напротив, де­монстрируют взаимопонимание и от­крытость к сотрудничеству. Яркий пример тому — планируемый пере­лет Федора Конюхова. Команде зна­менитого путешественника удалось привлечь к проекту специалистов из многих стран мира. В Англии сейчас изготавливают купол и гондолу воз­душного шара. Специалисты прово­дят сложные компьютерные расчеты: построить летательный аппарат легче воздуха для кругосветного перелета — задача не менее сложная, чем создать тот же самолет. Идем дальше, автопи­лот для аэростата поставят инженеры из Голландии. Наполнение оболочки будет происходить с помощью опыт­ных консультантов из США и Австра­лии. Круглосуточную информацию о погоде обеспечат метеорологи Бельгии. Базовый центр управления полетом предоставляет в Австралии известный воздухоплаватель англи­чанин сэр Ричард Брэнсон.

 

Немного об уникальном воздушном шаре Федора Конюхова. Это специальная двухуровневая конструкция, аэростат типа Розьер. Подъемная сила создается газом легче воздуха (гелием) и подогревом несущего газа. Днем шар будет находиться на задан­ной высоте за счет солнечного тепла и расширения гелия. В ночное время будут задействованы шесть газовых горелок, находящихся под нижней камерой. Работу горелок обеспечит пропан из 34 стальных баллонов ве­сом по 180 килограммов каждый. Об­щий объем воздушного шара — 18 000 кубических метров. Высота конструк­ции — 56 метров. На старте аэростат будет весить около 10 тонн, на фини­ше «похудеет» примерно на 6 тонн.

 

Гондола аэростата также спроекти­рована на компьютере. Ее размер не­велик, в длину всего около полутора метров. Вес, несмотря на то что для изготовления корпуса используются карбон, кевлар, пенопласт и самое легкое в мире дерево бальза, пример­но 100 килограммов. Аэростат полу­чит российскую регистрацию и будет оснащен отечественным оборудова­нием, в том числе спутниковой систе­мой ГЛОНАСС, солнечными батарея­ми. Планируется использовать гелий российского производства.

 

 

Безусловно, успех задуманной экс­педиции зависит не только от кон­струкции шара, но и прежде всего от пилота. Поэтому Федор Конюхов, можно сказать, «реактивными» тем­пами осваивает полеты на тепловых и газонаполненных аэростатах. В Рос­сии его тренирует молодой, но уже опытный пилот — инструктор Иван Меняйло, в Италии — Джованни Аймо, в Германии — Вильгельм Эмерс. В пла­нах — за короткое время налетать в общей сложности более 100 часов.

Кроме двух упомянутых выше успешных кругосветных перелетов на аэростатах, было еще 10 неудач­ных попыток, включая попытки сэ­ра Ричарда Брэнсона. А потому, как справедливо заметил легендарный воздухоплаватель Дональд Камерон, если Федор сможет совершить кру­госветный полет с первой попытки — это будет самый большой рекорд. И еще: за 13 лет с момента рекордно­го полета Стива Фоссетта технологии, материалы и системы жизнеобеспече­ния шагнули далеко вперед и Федор Конюхов нацелился обогнуть земной шар быстрее Стива Фоссетта (резуль­тат американского воздухоплавате­ля — 13 дней 8 часов 33 минуты).

По предварительным расчетам максимальная скорость шара будет свыше 300 километров в час. Во вре­мя полета Федору придется спать все­го 4 часа в сутки, урывками по 30-45 минут. При температуре минус 40 градусов ему придется регулярно покидать закрытую «кают-компанию», проверять и очищать ото льда горел­ки, переключать баллоны. Все это на высоте 5-10 тысяч метров.

Считается, что первый серьезный научный подход к проблемам освоения человеком «плавания по воздуху» проявил Леонардо да Винчи. Например, он пришел к выводу, что в полете птица находит опору в самом воздухе, «делая эту жидкость (воздух) более густой там, где она летит, нежели там, где она не летит». Так пожелаем же в новом проекте нашего великого путешественника Федору Конюхову найти надежную опору в воздухе. И пусть сбудутся все его планы и мечты!

 

---