В Российскую Академию наук принимали независимо от знатности происхождения

295 лет назад, 8 февраля 1724 года, Пётр I подписал указ об образовании Российской Академии наук и художеств. Это учреждение стало первым отдалённым прообразом современной РАН. Оно являлась аналогом европейских академий, а сам термин «академия» использован в честь греческой античной философской школы.

Со дня основания Академия занималась и издательской деятельностью. Это один из важнейших видов работы, необходимый для укрепления связи образования и науки, развития образовательной деятельности. Пётр позволил обучаться в Академии всем желающим и способным, независимо от знатности происхождения их рода. Российская Академия наук и художеств организовывала и проводила исследования для получения новых знаний о законах развития природы, человека и общества, которые могут способствовать развитию экономики, технологии, социальному и духовному росту России. На заре существования Академии, в середине XVIII века, основные результаты были получены приглашёнными Петром I иностранными специалистами. Но уже с XIX века Петербургская академия наук начала полагаться на национальные кадры. Первым учёным мирового масштаба, имевшим российское происхождение, стал академик Михаил Ломоносов, обогативший науку фундаментальными открытиями в химии, физике, астрономии, геологии и внёсший вклад в языкознание.

В 1999 году указом Президента Российской Федерации день образования Российской академии наук 8 февраля был установлен Днём российской науки. В ходе реформы системы российских государственных академий наук в сентябре 2013 года к РАН были присоединены две другие государственные академии - Российская академия медицинских наук (РАМН) и Российская академия сельскохозяйственных наук (РАСХН). На сегодняшний день, с учётом членов РАМН и РАСХН, получивших в результате объединения этих академий с РАН статус членов РАН, Российская академия наук насчитывает 1938 членов, из них 855 академиков и 1083 члена-корреспондента. Кроме этого, 466 зарубежных учёных ныне являются иностранными членами РАН.