Сурок Фил предскажет окончание зимы

132 года назад, 2 февраля 1887 года, в США впервые официально праздновали День сурка. Согласно традиции, в этот день нужно наблюдать за сурком, вылезающим из своей норы. Считается, что если зверёк не увидит своей тени, то есть в случае пасмурной погоды, то он спокойно покинет нору — значит, зима скоро закончится и весна будет ранняя. Но если день будет солнечным, то сурок увидит свою тень и, пугаясь её, спрячется обратно в нору — будет ещё шесть недель зимы.

В нескольких городах и поселениях США и Канады в этот день проводятся праздничные фестивали, в которых участвуют местные сурки-предсказатели.

Самый знаменитый сурок США проживает в небольшом городке Панксатони на западе Пенсильвании, его зовут Фил. Тысячи туристов съезжаются каждый год, чтобы посмотреть как ровно в двадцать пять минут восьмого утра 2 февраля Фила вытаскивают из норки, и он делает свой прогноз. Фил считается самым первым официальным сурком-метеорологом США.

Наиболее известный канадский сурок — это Вилли из деревни Виартон в провинции Онтарио. Чак из Статен-айлендского зоопарка — сурок-метеоролог Нью-Йорка. Ежегодно 2 февраля в 7 часов 30 минут он даёт свой прогноз на особой церемонии в присутствии мэра города.

Считается, что традиция предсказывать окончание зимы по поведению животных восходит корнями к обрядам Древнего Рима. Только вместо сурка, римляне наблюдали за ежом. Позже традицию переняли немцы, которые больше доверяли барсуку, и наблюдали за ним в марте. Обычай был импортирован немецкими переселенцами в Соединённые Штаты и из-за малого распространения барсуков и ежей, обязанность по предсказанию погоды перешла к суркам. В России День сурка стал широко известен благодаря одноимённому фильму 1993 года с Биллом Мюрреем в главной роли.