Первый самолет продержался в воздухе всего дюжину секунд
115 лет назад 17 декабря 1903 года промозглым пасмурным утром на песчаной косе Китти-Хок у атлантического побережья США, близ местечка Килл-Девил-Хилл в Северной Каролине, «Отцы авиации» братья Райт впервые успешно испытали свой летательный аппарат.
В августе 1896 года американские велосипедные механики братья Уилбер и Орвилл узнали о гибели немецкого изобретателя Отто Лилиенталя, который разбился во время полета на своем планере. Как ни странно, но именно это известие укрепило их в мысли создать летательный аппарат тяжелее воздуха, снабженный двигателем и системой управления.
Аэроплан «Флайер» поднял в воздух Орвилл. Машина с 12-сильным бензиновым «движком» продержалась в воздухе 12 секунд, в течение которых на высоте 2,5-3,5 м преодолела расстояние 39 м. В тот же день было совершено ещё три полёта. В последнем Уилбер пролетел свыше 250 м за 59 секунд.
После того, как братья отбуксировали «Флайер» обратно после его четвёртого рейса, мощный порыв ветра перевернул его несколько раз. Сильно повреждённый самолёт больше не поднимался в воздух. Братья отправили его домой, но годы спустя Орвилл восстановил самолет, передавая его для показа в США, а затем и Британскому музею, пока он не был установлен в Смитсоновском институте в Вашингтоне в 1948 году.
Несмотря на то, что братьев Райт считают пионерами авиации, за полвека до них, в 1853 году, их предшественник, Джордж Кэйли, смог несколько метров пролететь на махолёте собственной конструкции.
10357
