Первый модуль МКС отправили в космос 22 года назад

22 ноября 1998 году с космодрома Байконур взлетела ракета-носитель «Протон-К» с функциональным грузовым блоком «Заря». Он стал первым модулем космического комплекса на околоземной орбите.

20-тонный многоцелевой герметичный модуль построили в Государственном космическом научно-производственном центре имени М.В. Хруничева.  Всего в его создании участвовали около 240 российских предприятий. Финансировали проект совместно США и Россия. 

В начале свей работы станция «Заря» обеспечивала электроснабжение и стыковку с другими компонентами. Модуль оснастили тремя стыковочными узлами, и уже через 15 дней после запуска  модуля к нему присоединился первый американский модуль «Юнити». 

Также «Заря» принимала, хранила и выдавала топливо в составе объединенной пневмогидравлической системы, в которую входил служебный модуль «Звезда» и транспортные корабли. До стыковки со «Звездой» «Заря» управляла движением и поддержанием орбиты станции. Отчасти на модуль были возложены функции жизнеобеспечения. Также в нём есть места для хранения запасов и ресурсного оборудования.

Со временем многие задачи «Зари» были переданы другим модулям. Её по-прежнему используют для хранения топлива и грузов.