Первую турпоездку организовали в рамках борьбы с алкоголизмом

179 лет назад, 5 июля 1841 года баптистский проповедник и активный борец за трезвость Томас Кук открыл первое в мире туристическое агентство.

По настоянию Кука железнодорожная компания Midland Counties Railway предоставила специальный поезд для «безалкогольной» поездки 570 рабочих по живописному маршруту между городами Лейстер и Лафборо в графстве Лестершир в Средней Англии. 

Первыми туристами стали 570 «друзей трезвости», которые путешествовали в открытых вагонов. В дальнейшем в рекламных целях железные дороги стали предоставлять Куку скидки, которые позволяли организовывать развлекательные поездки и для людей с самыми ограниченными финансовыми возможностями. Неудивительно, что популярность первого турагентства быстро росла, а количество клиентов перевалило за тысячи. Экскурсии и путешествия Кука основывались на очень действенном принципе: «Получение максимальной выгоды для максимального количества людей по минимальной цене».

Вскоре поездки стали регулярными, а в 1850-х годах появились маршруты по многим европейским городам. В 1865 году Кук открыл для соотечественников Новый Свет, а для американцев — родину их предков. Деятельность осуществлялась через агентство «Томас Кук и сын», первой конторы, специализирующейся на организации туристических поездок. Через пять десятков лет фирма «Томас Кук и сын» владела 84 отделениями, 85 агентствами, и её услугами воспользовались более 3 миллионов человек.