Первую демонстрацию в России организовали народники

142 года назад, 18 декабря 1876 года, на Казанской площади в Петербурге прошла первая в России политическая демонстрация с участием рабочих и студентов. Всего собралось около 400 человек.

Демонстрация была организована народниками-землевольцами и связанными с ними членами рабочих кружков. Революционную речь перед собравшимися произнёс студент Горного института Георгий Плеханов — будущий теоретик и пропагандист марксизма, философ, видный деятель российского и международного социалистического движения. Молодой рабочий Яков Потапов развернул красный флаг.

Г. В. Плеханов в 1870-е годы

Несмотря на сопротивление митингующих, полиция разогнала демонстрацию. Многие её участники были избиты, а более 30 человек арестовали и затем судили. Пятеро демонстрантов получили 10-15 лет каторжных работ, 10 были приговорены к ссылке в Сибирь. Трое рабочих, в том числе Яков Потапов, получили по 5 лет в монастырской тюрьме на Соловках. Потапов пытался бежать через год после приговора суда. Он спрыгнул с третьего этажа на монастырскую стену, спустился за монастырскую ограду, надеясь на помощь богомольцев. Но скрыться ему не удалось, и его поместили в острог в ещё более суровые условия. Чтобы ему облегчили режим, Потапов решил обратиться к архимандриту, но тот отказал ему и рабочий ударил священника по лицу. За это его сослали   в 1882 году из тюрьмы на Соловках на поселение в Якутскую область. Такой дорогой ценой он добился своего освобождения из монастырской тюрьмы на Соловках.