Первая наборная машина появилась 197 лет назад

Инженер Уильям Чёрч из Бостона 24 марта 1822 году получил патент № 4664 под названием «Улучшенный аппарат для печати». Это изобретение считают первым в мире прототипом типографической наборной машины.

Начиная с изобретения книгопечатания, набор до этого времени производился исключительно вручную. Интересно, что будучи американцем, Чёрчу не удалось запатентовать своё изобретение, а потому в поисках славы и богатства он отправился в Великобританию. Там инженер и смог представить плод своих 15-летних трудов.

Машина Чёрча представляла собой деревянную раму, стоящую на подножках, которая начинала работать при нажиме на педаль. Вверху были пюпитры, на них находились пеналы с литерами. В нижней части рамы размещалась клавиатура, кнопки которой удерживались спиральными пружинами. Каждая клавиша соответствовала определённой литере, после удара механизм помещал литеру в накопитель, а дальнейшие операции осуществлялись вручную.

К сожалению, Уильям Чёрчь так и не сумел решить проблему разбора шрифта и его конструкция не получила распространения, но устройство машины послужило прототипом для массы последующих изобретений. Известно, что только в Соединённых Штатах в XIX веке было запатентовано более 300 разнообразных модификаций и «улучшенных версий» типографских наборных машин.

Интересно, что, несмотря на явный коммерческий провал, Чёрч не отчаивался и продолжал изобретать разнообразные конструкции. Так, он запатентовал машины для механизированного изготовления гвоздей и пуговиц, сделал ряд усовершенствований в технологии плавления стали и металлообработки. Долгое время инженер увлекался и созданием различных версий паровых машин, а также самоходных паровых экипажей.