Норвежцы обогнали британцев в открытии Южного полюса

107 лет назад, 7 марта 1912 года, норвежский полярный исследователь Роальд Амундсен известил мир об открытии им Южного полюса. Изначально он планировал отправиться в Арктику, чтобы покорить Северный полюс. Однако пока шла подготовка экспедиции, стало известно, что американцы Фредерик Кук и Роберт Пири уже открыли Северный полюс. Тогда Амундсен, чтобы не остаться в стороне и оставить свое имя в истории решил взять курс на Антарктиду. Его решение сильно удивило как его товарищей, так и мировую общественность, включая Фритьофа Нансена, у которого он одолжил судно «Фрам».

Примерно в то же время британец Роберт Скотт начал готовить собственную южнополярную экспедицию. О том, что он вступил в состязание с норвежцами ему стало известно только после отплытия в Антарктиду. Обе команды высадились в Антарктиде в 650 км друг от друга, каждая решила использовать свои методы для достижения цели. Скотт делал ставку на пони и механические снегоходы, а Амундсен решил передвигаться на собачьих упряжках. Выступив 20 октября 1911 года на четырёх нартах, запряжённых 52 собаками, 14 декабря команда Амундсена впервые в истории достигла Южного полюса, предварительно поднявшись на Полярное плато по чрезвычайно крутому Леднику Акселя Хейберга. 26 января 1912 года его команда в полном составе вернулась на базу, при этом путешествие унесло жизни 41 собаки. Только к марту 1912 года экспедиция Амундсена успешно добралась до города Хобарта на острове Тасмания, откуда и сообщила о своём открытии.

Судьба команды Скотта была куда более трагичной. Суровый климат ледяного континента не перенесли сперва лошади, а затем и техника британцев. Рассчитывая только на собственные силы, 17 января 1912 года команда Скотта все-таки достигла Южного полюса, но все люди демонстрировали признаки опасного изнурения. Вся британская полюсная команда погибла на обратном пути. Вновь на полюсе после этого люди появились лишь в 1956 году.