Между Москвой и Вашингтоном заработал телеграф

55 лет назад 30 августа 1963 года заработала горячая линия Вашингтон — Москва, предназначенная для связи руководителей СССР и США.

Хотя эту линию связи между Москвой и Вашингтоном символизирует красный телефон, на самом деле изначально это был телеграф.

С инициативой установить непосредственную оперативную связь между лидерами двух держав выступили американцы, когда в разгар Карибского кризиса, спецслужбам понадобилось 12 часов на дешифровку сообщения Никиты Хрущева из 3000 слов. Советский Союз предложение принял.

20 июня 1963 года стороны заключили Меморандум о взаимопонимании, который предусматривал организацию связи по маршруту Вашингтон - Лондон - Копенгаген - Стокгольм - Хельсинки - Москва. Для реализации пунктов, установленных в соглашении, в рекордно сжатые сроки через Атлантику был протянут специальный кабель с использованием самых совершенных изолирующих материалов.

В соответствии с соглашением об улучшении связи, названным Hot Line (Горячая линия), телеграфная сеть должна была финансироваться в равных долях двумя державами, и, соответственно, делились поровну и эксплуатационные расходы. Кроме того, в соглашении подчеркивалось, что линия должна использоваться только в случае чрезвычайной ситуации.

В качестве резервного канала Горячей линии был предусмотрен двухсторонний радиообмен Вашингтон — Москва с ретранслятором в Марокко.

СССР и США обменялись оборудованием: телетайпы американского производства были установлены в Кремле, аппараты восточногерманской сборки - в Вашингтоне. Советская сторона принимала сообщения непосредственно в Кремле, а вот американцы уставили аппараты в Пентагоне.

Первое пробное письмо было отправлено 30 августа 1963 года. Американцы передали в Москву фразу «Быстрая бурая лиса перепрыгнула через спину ленивой собаки» (The quick brown fox jumped over the lazy dog’s back) - она содержала все буквы английского алфавита.

Первый раз этот правительственный канал связи был задействован во время Шестидневной войны в 1967 году. Тогда корабли ВМС США находились в Средиземном море, советские - в Чёрном, и президент США Линдон Джонсон для прояснения намерений передвижений флота связался с главой Совмина Алексеем Косыгиным.

В 1973 году в дни четвёртой арабо-израильской войны в тех же целях воспользовался установленным межправительственным соединением уже Ричард Никсон.

Горячая линия использовалась и в мирной обстановке. Так, Линдон Джонсон распорядился передавать по ней Советскому Союзу информацию о полётах американских космических кораблей «Аполлон».

В 1985 году к Горячей линии добавился канал факсимильной связи. Именно по нему в 1985 году Рональд Рейган и получил рукописное послание от Михаила Горбачёва. Горбачёв и Рейган были последними руководителями, которые использовали эту линию. В 1991 году была установлена прямая телефонная связь, по которой общались Борис Ельцин и Джордж Буш-старший.