Кто изобрёл первый промышленный синтетический каучук

Советский ученый-химик Сергей Лебедев первым в мире получил промышленный синтетический каучук 30 декабря 1927 года. Изобретатель внёс большой вклад в производство дивинила из нефти.

В 1926 году в стране объявили конкурс на лучшую работу по синтезу каучука. Согласно условиям, необходимо предоставить не менее двух килограммов этого продукта. Также нужно было разработать полную технологию его получения, а не только описание способа производства. Кроме того, сырьё должно было быть дешёвым и доступным. В качестве главного приза была премия в сто тысяч рублей.

Лебедев заменил нефть на этиловый спирт, а в качестве катализатора предложил металлический натрий. В результате на суд жюри от него поступило два килограмма синтетического натрий-бутадиенового каучука, который был получен из спирта, а также полный свод технологической документации.

В конкурсе принимали участие не только советские химики, но и учёные из Италии и Франции. При этом основная борьба развернулась между Сергеем Лебедевым и Борисом Бызовым, сумевшим получить дивинил из нефти. Однако лучшим был признан проект Лебедева. Оказалось, что вариант Бызова было сложнее реализовать в промышленных масштабах.

«Иногда, отдыхая, он (Лебедев) лежал на спине с закрытыми глазами. Казалось, Сергей Васильевич спит, и тут он доставал записную книжку и начинал писать химические формулы», — вспоминала позднее жена химика Анна Лебедева.