Кто был первым серийным убийцей в России?

Столбовая дворянка Дарья Николаевна Салтыкова, которую в народе прозвали Салтычихой, замучила до смерти несколько десятков своих крепостных крестьян. 251 год назад, 2 октября 1768 года, Екатерина II утвердила приговор убийце.

Дарья Николаевна Салтыкова родилась в марте 1730 года. Благодаря своему мужу и бракам старших сестер, она принадлежала к лучшему обществу середины 18 столетия. После смерти мужа в 1756 году она начала издеваться над прислугой. На протяжении шести лет её крестьяне подавали жалобы на издевательства. Но только в 1762 году крепостным Савелию Мартынову и Ермолаю Ильину, у которых помещица убила жён, удалось подать челобитную Екатерине II.

Императрица, увлекавшаяся в то время разговорами о справедливости и перепиской с французскими просветителями, поручила Сенату «наикрепчайше исследовать» это дело. Началось следствие, и в ноябре 1763 года в Сенат было доложено, что Дарья Николаевна виновна в убийстве как минимум 38 человек. Ещё 26 смертей тоже были приписаны ей, но у следствия не было достаточных улик.  

Сама Салтычиха вину отрицала. Но более чем 200 свидетелей подтвердили, что жертвы были не просто убиты в порыве злобы, а медленно и жестоко замучены. Из 64 убитых только трое были мужчинами, остальные — женщины или девочки. Предлогом для преступления обычно являлась ничтожная причина — плохое исполнение домашних обязанностей, мятое платье.

Окончательный приговор помещице был объявлен 2 октября 1768 года. Её лишили дворянского звания, впредь запрещалось называть её как по фамилии мужа, так и по фамилии отца, а именовать как Дарью Николаеву. На час её возвели на эшафот, повесив на шею доску с надписью «мучительница и душегубица», а затем поместили в тёмную землянку в одном из женских монастырей. «Салтычиху» заточили в Ивановском монастыре, где она пробыла больше 30 лет и умерла в ноябре 1801 года.