Когда в России появились штурманы?

Штурманы военно-воздушных сил отмечают 24 марта свой профессиональный праздник. Соответствующий указ в 2000 году был издан Главнокомандующим ВВС России. В этот же день в 1916 году начальник штаба Верховного главнокомандующего, генерал Михаил Алексеев создал Центральную аэронавигационную станцию (ЦАНС).

Первая мировая война показала преимущество тех стран, которые использовали мощные военно-воздушные силы, поскольку тогда практически не существовало средств борьбы с самолётами. Воздушная разведка доставляла командованию самые свежие данные о ситуации на фронте, вследствие чего получили своё развитие специальные службы: метеорологическая, аэронавигационная, аэрофотограмметрическая, радиотелеграфная и инженерно-техническая.

Первым лётным училищем в России стала Севастопольская военная авиационная школа, открытая 21 ноября 1910 года. Первый выпуск из 24 лётчиков состоялся уже через год в присутствии императора Николая II. Параллельно в Петербурге была создана Офицерская воздухоплавательная школа.

Свои коррективы в развитие службы внесла Революция, и к двадцатым годам в стране насчитывалось только сорок шесть аэронавигаторов (так в то время называли штурманов). Правительство нового государства принимает решение о выделении должностей аэронавигаторов, которых готовили по программам лётчиков-наблюдателей. В 1932 году должности лётчиков-наблюдателей были заменены на должности штурманов.

Основателем современной штурманской службы считается советский авиационный штурман Борис Стерлигов, который совершил исторический перелёт Москва — Нью-Йорк в 1929 году. Под его руководством, которое продлилось до конца сороковых, служба претерпела качественные изменения. Разработанная им методика полёта по компасу, стала изучаться в летных школах. В это время появляются барометрический измеритель высоты, навигационный визир и другие специальные приборы.

В годы Великой Отечественной войны советская авиация проводила уникальные операции на линии фронта и в тылу противника. Так, стал известен на весь мир 46-й гвардейский ночной бомбардировочный авиационный Таманский Краснознамённый и ордена Суворова полк, состоявший исключительно из женщин. Лётчицам было от 17 до 22 лет, и за бесстрашие, с которым они бросались по ночам в бой, немцы прозвали их «Ночными ведьмами».

Сегодня, по данным Минобороны России, в ВВС проходят службу более двух тысяч штурманов различных родов авиации. А основной задачей штурманской службы является обеспечение высокой точности и надёжности воздушной авиации, а также эффективности боевого применения авиационного вооружения, средств воздушной разведки и радиоэлектронной борьбы.