Когда в России появились первые геологи

4 сентября 1700 года, 319 лет назад Указом Петра I в Москве учрежден Приказ рудокопных дел. Указ гласил: «Августа в 24 день Великий Государь Царь… Петр Алексеевич… указал: на Москве золотые, и серебряные и иных руд дела ведать околничему Алексею Тимофеевичю Лихачову да дьяку Кузме Борину, и сидеть им в Приказе Болшие Казны особо и писать: Приказом Рудокопных Дел».

Новое ведомство, за которым закреплялась обязанность «золотыя и серебряные и иных руд дела ведать», было создано для активизации государственной политики по поиску полезных ископаемых. Изначально основой целью деятельности для Рудокопного приказа было обеспечение монетных дворов необходимыми металлами — золотом, серебром и медью.

Однако функции учреждения быстро расширились в связи с возникшей необходимостью перевооружения армии и создания артиллерии. Приказ стал ведать геологоразведкой, добычей железной руды и строительством металлургических заводов.

Приказ существовал в 1700—1711 и в 1715—1718 годах. Результатом его деятельности стало то, что Россия практически перестала нуждаться в заграничном металле. В конце царствования Петра I Россия уже вела заграничную торговлю русскими железом и медью. А в 1775 году при Петербургском горном училище было организовано Ученое собрание, призванное выполнять роль научного центра по вопросам горного дела. В 1825 году был организован Ученый горный комитет по горной и соляной части. Комитет представлял общество, аналогичное Ученому собранию. В нем принимали участие виднейшие деятели горной науки и техники. В XIX веке штаб корпуса горных инженеров был преобразован в гражданское ведомство, а комитет стал называться «Горный ученый комитет».

В 1886 году в Петербурге было организовано постоянное «Общество горных инженеров», главной целью которого был обмен знаниями между его членами. В 1900 году Горным ведомством и ведущими горнозаводчиками России было отмечено 200-летие учреждения Приказа рудокопных дел. Торжественные мероприятия проводились в Петербурге, Екатеринбурге, Томске, Иркутске, Екатеринославе, Новочеркасске, Тифлисе, Кельцах. В 2000 году Россия отметила 300-летний юбилей Горного ведомства.