Когда ручной набор заменила типографическая машина
фото: pixabay.com
Почти 200 лет назад, 24 марта 1822 года, англичанин Уильям Черч из Бирмингема получил патент 4664 под названием «Улучшенный аппарат для печати». Это изобретение стало первым в мире прототипом типографической наборной машины. До этого набор производился только вручную.
Черчу, американцу по происхождению, не удалось запатентовать своё изобретение на родине, поэтому он отправился в Великобританию, где наконец признали результаты его 15-летних трудов.
В новой машине Черча печатная форма набиралась из заранее загруженных в пеналы отдельных литер. По мере необходимости литеры отыскивались и подавались путем нажатия на нужную клавишу.
Наборная машина Черча представляла собой ячейки с литерами и клавиатуру. Нажатием клавиши соответствующая литера высвобождалась и опускалась в магазин. Выравнивание литер внутри магазина производилось вручную. В конструкции было предусмотрено устройство, постоянно докладывающее в ячейки новые литеры.
Однако машина Черча была недостаточно технологичной, поэтому распространения не получила. Зато ее устройство послужило прототипом для множества последующих конструкций. В течение последующих 50 лет появилось множество разновидностей этой машины, в том числе и обеспечивающих автоматическое выравнивание литер в магазине. Скорость работы таких машин составляла от 5 тысяч до 12 тысяч символов в час, в то время как при ручном наборе производительность выше 1500 символов в час была недостижима.
Несмотря на явный коммерческий провал, Черч не отчаивался и продолжал изобретать разнообразные конструкции. Так, он запатентовал машины для механизированного изготовления гвоздей и пуговиц, сделал ряд усовершенствований в технологии плавления стали и металлообработки. Также инженер работал над созданием различных версий паровых машин, а также самоходных паровых экипажей.