Как выбрать красную икру

Красная икра — один из популярных деликатесов на праздничном столе россиян, без бутербродов с ней не обходится ни один новогодний ужин. Этот продукт можно найти в любом супермаркете, однако даже его высокая стоимость не гарантирует отменного вкуса, свежести и качества закуски. Чтобы не ошибиться при покупке, важно знать основные правила выбора красной икры.

Какие виды красной икры бывают

Красная икра — общее название для икры лососевых рыб. Чаще всего в магазинах встречаются следующие виды:

• Икра горбуши. Самая распространенная. Зерна небольшие, светло-оранжевые, вкус мягкий. Подходит тем, кто любит деликатный и не слишком яркий аромат.
• Икра кеты. Отличается крупным зерном, янтарным цветом и выраженной упругостью. Считается одной из самых презентабельных.
• Икра нерки. Насыщенно красная, плотная, с ярким морским вкусом. Любимый вариант гурманов.
• Икра кижуча. По цвету более темная, по вкусу интенсивная. Встречается реже, но ценится за характерный аромат.

Зная эти особенности, легко выбрать подходящий по вкусу и бюджету продукт.

На что обратить внимание: упаковка и этикетка

Красная икра в магазинах встречается в двух вариантах упаковки, а также предлагается на развес.

Стеклянные банки. Лучший вариант, т.к. через прозрачные стенки можно оценить содержимое — цвет, размер зёрен, наличие лишней жидкости.

Жестяные банки. Распространенный вариант, но делать выводы о продукте в этом случае придется только исходя из данных этикетки. Предпочтение следует отдавать проверенным производителям.

О чем расскажет этикетка:

• О дате производства. Икра высокого качества производится летом — в период нереста. Зимняя дата указывает на использование замороженного сырья.
• О составе. В составе качественного продукта должна быть икра, соль. Допустима лимонная кислота.
• О производителе. Предпочтение стоит отдавать компаниям, работающим в рыбодобывающих регионах — Камчатка, Сахалин, Приморье.

Как определить качество красной икры визуально

Даже без вскрытия банки можно заметить признаки хорошего продукта.

• Цвет и структура. Зерна должны быть однородными по оттенку, матовыми или слегка блестящими. Слишком яркая или неестественная окраска — повод усомниться в натуральности продукта.
• Консистенция. Качественная икра — рассыпчатая. Если банка булькает при встряхивании, значит, внутри много жидкости — это ухудшает вкус и снижает ценность.
• Отсутствие посторонних включений. Не допускается наличие пленки, слипшихся комков или мутной жидкости. Более тщательно оценить продукт возможно только дома.
• Запах — правильная икра пахнет морем, свежестью. Нота «затхлости» или резкая рыбная ароматика говорят о нарушениях хранения.
• Вкус — деликатес должен быть умеренно соленым, с естественным вкусом лососевой икры.
• Если слишком много соли — портящийся продукт пытались спасти.
• Если пресная — нарушение технологии.
• Упругость — при легком нажатии икринка должна лопаться. Мягкая, размазанная консистенция говорит о низком качестве.

Цена: почему качественная красная икра не бывает дешевой

Высокая стоимость связана с ограниченными объемами производства, строгими условиями хранения и затратами на транспортировку.

Подозрительно низкая цена — типичный признак подделки или продукции из низкокачественного сырья.

Оптимально выбирать икру в среднем или верхнем ценовом сегменте, ориентируясь на соотношение производитель -- сезон -- упаковка -- вид рыбы.

Итого, перед покупкой красной икры необходимо проверить:

• дату производства (лучше лето);
• состав;
• вид лососевых;
• регион и производителя;
• состояние зерен;
• адекватность цены.