Иностранный легион до сих пор окружён ореолом экзотики

Самое знаменитое подразделение французской армии создано 188 лет назад. Девятого марта 1831 года Палата депутатов с подачи короля Луи-Филиппа приняла закон об Иностранном легионе (Légion étrangère).

«Романтический миф, окружавший легион, изначально был связан с колониальной экзотикой. Отчасти он сохранился и до сих пор. Так, легионеры обязательно участвуют в военном параде 14 июля в честь Дня взятия Бастилии, причём выделяются на фоне остальных экстравагантной формой», - сказал «Парламентской газете» глава Центра французских исследований Института Европы РАН Юрий Рубинский.

По словам эксперта, хотя масштабы французского военного присутствия с колониальных времён очень сильно изменились, но до сих пор подразделения Иностранного легиона дислоцированы в разных уголках мира — от региона Сахеля до Коморских островов и Французской Полинезии.

С момента создания легион всегда подчинялся только одному человеку — главе государства . В 1831-м в соединение влились несколько полков, его первоначальной целью были операции во французских владениях в Африке. Одновременно решалась негласная задача уменьшить численность «нежелательных элементов». Ведь рядовыми легионерами стали как уроженцы Италии, Испании, Швейцарии, так и французы, у которых были проблемы с законом. А офицеры нового подразделения успели набраться опыта ещё в походах Наполеона.

Сейчас легион входит в состав сухопутных войск Франции и состоит из семи полков, полубригады и специального отряда, а также учебного полка. Легионеры уже не используются в военных действиях, а участвуют в предотвращении военных действий в рамках миссий под эгидой ООН или НАТО . Контракт на службу в легионе могут подписать только мужчины в возрасте от 17 до 40 лет . По данным за прошлый год, его численность достигла почти 9 тысяч человек. Те иностранцы, которые добросовестно отслужили рядовыми не менее одного пятилетнего срока, могут претендовать на гражданство Французской Республики.