Главный магистрат России следил за делами «подлых» горожан

299 лет назад, 13 февраля 1720 года, указом Петра I был основан Главный магистрат - первое бюрократическое учреждение России. Главной задачей магистрата была централизации управления делами посадского населения на правах коллегии. Необходимость создания нового органа было связано с ростом промышленности и с возросшей ролью купечества в экономике страны. Кроме того, Главный магистрат стал главным начальственным учреждением над городскими магистратами других русских городов.

Главный магистрат подчинялся непосредственно царю и Сенату, имел ряд смежных функций с Мануфактур-коллегией и Коммерц-коллегией. Возглавлял его обер-президент из дворян, которого назначал царь. Состав и функции Главного магистрата определялись в его Уставе. Согласно ему, все горожане делились на «регулярных граждан», которые входили в гильдии и цехи, и «подлых» - тех, кто работал по найму и на «черных работах». В ведении магистрата находились торговые, ремесленные и другие права горожан - их переход из города в город, возврат выбывших из посадов и устройство ярмарок. Также Главный магистрат контролировал распределение финансов в городах, сбор податей, налогов и повинностей. В ведении органа были действия полиции и исполнение городскими магистратами возложенных на них полицейских функций.

В 1727 году Главный магистрат заменили Ратушей, его восстановили в 1743 году как Контору Главного магистрата, переведённую в Москву. С 1743 года Главный магистрат по предписанию Сената подчинялся губернским властям и полиции. С 1775 года являлся почти исключительно судебным учреждением, рассматривал уголовные и гражданские дела лиц из купеческого и мещанского сословий. Екатерина II окончательно ликвидировала Главный магистрат в 1782 году.