Екатерининские губернии оценили даже большевики

244 года назад, 18 ноября 1775 года, Екатерина II издала манифест о новом областном делении России — империя разделилась на 50 губерний.  

Первые восемь губерний (высших административно-территориальных единиц государства)появились в стране еще при Петре I в рамках его Областной реформы. Они охватывали территории вокруг Санкт-Петербурга, Москвы, Архангельска, Смоленска, Киева, Казани, Азова и Тобольска. У такого деления был существенный минус: слишком большие территории они охватывали, что при нехватке госучреждений вело к большой путанице в управлении.

Новое административное деление империи должно было навести порядок в этих вопросах. Дополнительным стимулом к реформе была необходимость укрепления центральной власти на местах после Пугачевского восстания.

В основе нового деления лежал принцип численности податного населения. Теперь страна была поделена на губернии (300-400 тысяч человек) и уезды (20-30 тысяч человек). Во главе администрации стоял наместник или генерал-губернатор, подведомственные Сенату и прокурорскому надзору, возглавляемому генерал-прокурором. Во главе уезда был капитан-исправник, который выбирался раз в три года уездным дворянским собранием. Эта реформа, кстати, заложила основы всего последующего устройства местного управления империи.

Формат, введённый Екатериной, оказался настолько удобным, что продержался вплоть до прихода Советской власти. И даже больше: области, края и округа сменили губернии только к началу 30-х годов.