Екатерина II позвала иностранных поселенцев в Россию 257 лет назад

Коронованная в сентябре 1762 года Императрица Екатерина II уже 15 (4 по старому стилю) декабря повелела заселить малообжитые районы России иностранцами.

Манифест призывал иностранных подданных переселяться в Россию, дискриминационное исключение делалось только для евреев. В нём говорилось и об амнистии подданных России, покинувших родину. Приведём манифест полностью:

«По вступлении Нашем на Всероссийский Императорский престол, главным правилом Мы себе поставили, чтобы навсегда иметь Наше матернее попечение и труд о тишине и благоденствии всей Нам вверенной от Бога пространной Империи, и о умножении в оной обитателей. А как нам многие иностранные, равным образом и отлучившиеся из России Наши подданные бьют челом, чтобы Мы им позволили в Империи нашей поселиться, то Мы всемилостивейше сим объявляем, что не только иностранных разных наций, кроме жидов (тогда такое определение евреев не было оскорительным, — прим. ред.), благосклонно на поселение в Россию приемлем и наиторжественнейшим образом утверждаем, что всем, приходящим к поселению в Россию, Наша монаршья милость и благоволение оказывана будет, но и самим, до того бежавшим из своего отечества подданным, возвращаться позволяем».

Документ отпечатали по сотне экземпляров на русском, немецком, французском, английском, польском, чешском и арабском языках, а Коллегия иностранных дел разослала его русским дипломатическим агентам за границей.

В 1763 году последовал второй манифест, в котором определялся перечень льгот и привилегий переселенцам.

Первыми откликнулись жители многочисленных немецких государств. Их поселения появились прежде всего в Поволжье. Уже в 1766 году временно приостановить приём новых колонистов, пока не обустройства уже въехавших.