Двухглавый орёл отсутствовал на гербе страны 76 лет

11 апреля 1857 года, император Александр II утвердил государственный герб России — двуглавого орла.

В 1497 году двуглавый орёл в качестве государственной эмблемы впервые появился на печати Ивана III, причём совместно с изображением святого Георгия, некогда являвшегося покровителем киевских князей. Обе эмблемы выступали на равных, занимая каждая свою сторону.

В следующем веке двуглавый орёл становится главной эмблемой российского герба. По мере укрепления царской власти к орлу и всаднику добавлялись новые атрибуты. В XVII веке в лапах орёл уже держал скипетр и державу.

Герб России видоизменялся при Иване Грозном, Михаиле Фёдоровиче, Петре I, Павле I, Александре I и Николае I. Каждый из монархов вносил свои изменения в государственную эмблему.

Но серьёзная геральдическая реформа была проведена в царствование Александра II в 1855-1857 годах. В Департаменте герольдии сената создали Гербовое отделение, которое возглавил барон Б. Кене. Под его руководством был изменён рисунок орла и Святого Георгия.

Александр II утвердил герб Российской империи. В мае 1857 года Сенат опубликовал Указ с описанием новых гербов и норм их употребления, которые без особых изменений просуществовали до 1917 года.

Декретом ВЦИК и СНК «Об уничтожении сословий и гражданских чинов» от 1917 года российские знаки различия, ордена, флаг и герб были упразднены.

Двуглавый орёл вернулся на герб страны только в 1993 году.