Директор НАСА пообещал узнать о запрете на темнокожих космонавтов в России

Директор НАСА Джим Брайденстайн на мероприятии в Центре стратегических и международных исследований в понедельник пообещал узнать, существует ли в России запрет запускать афроамериканцев в космос на борту «Союзов».

Отвечая на предположение о том, что именно Россия стоит за тем, что ни один чернокожий астронавт не был в космосе с 2011 года после закрытия программы запуска американских шаттлов, Брайденстайн сказал (цитата по РИА «Новости»):

«Если это так, то я ничего об этом не слышал. Конечно, я спрошу, так ли это, раз вы упомянули об этом. Но я не слышал и не знаю, так ли это».

Модератор сессии отметил, что в июне Джанетт Эппс должна была полететь на борт МКС в качестве бортинженера в составе 56/57 экспедиции, однако была исключена из миссии. «И это поднимает вопрос: что происходит? Русские что, отказываются запускать афроамериканских астронавтов?» — спросил он.

В январе НАСА объявило, что вместо 48-летней Джанетт Эппс, которая должна была стать первой афроамериканкой на космической станции, полетит Серина Ауньон-Ченселлор, которая должна была лететь следующей, а сама Эппс вернется в Центр полетов в Хьюстоне, где будет «рассматриваться как кандидат для будущих миссий». Причины такого решения в НАСА не назвали.