Деньги на памятник Пушкину собирали 20 лет

Памятник Александру Сергеевичу Пушкину появился в центре Москвы 139 лет назад, 18 июня 1880 года. А сбор средств на возведение монумента начали в 1860 году по инициативе выпускников Царскосельского лицея, где учился поэт.

За двадцать лет, с 1860 до 1875 года удалось собрать более 160 тысяч рублей. Затем был объявлен конкурс проектов памятника, в котором победил скульптор Александр Опекушин. Пять лет ушло на изготовление модели статуи, её отливку, сооружение пьедестала. Открытие памятника первоначально намечалось на 19 октября 1879 года — в годовщину открытия Царскосельского лицея, но не все работы успели завершить к этой дате. Новым днём открытия было назначено 26 мая 1880 года — день рождения поэта по старому стилю. Но из-за траура по императрице Марии Александровне, супруге императора Александра II, дату опять пришлось перенести. В итоге памятник открыли 18 июня.

Посмотреть на церемонию открытия пришли и знатные москвичи, и обычные люди. С 10 часов утра в Москве к площади у Страстного монастыря стали стекаться толпы народа и многочисленные экипажи. Вокруг площадки памятника на шестах были установлены белые щиты с вытесненными золотом названиями произведений великого поэта. Тверской бульвар украсили гирляндами живой зелени. Народ раскупил у торговцев все ландыши и фиалки и забрасывал ими пьедестал монумента. К вечеру зажглась иллюминация, а у подножия памятника известные российские писатели произнесли торжественные речи.

Сначала памятник стоял на Тверском бульваре, а в 1950 году его перенесли оттуда на другую сторону реконструированной Страстной площади, которая сейчас носит название Пушкинской. Монумент расположили на месте бывшей колокольни Страстного монастыря.