Человечество дотянулось до Венеры 34 года назад

11 июня 1985 года автоматическая межпланетная станция «Вега-1» прилетела к окрестностям Венеры. Вместе со своей сестрой «Вегой-2» она передала данные об атмосфере и поверхности Венеры и запечатлела ядро кометы Галлея.  

Советские космические аппараты «Вега-1» и «Вега-2» были запущены 15 декабря и 21 декабря 1984 года, а достигли планеты 11 и 15 июня 1985 года, после чего развернули модули спуска, каждый из которых весил по полторы тонны.

В результате исследований, переданных аппаратами, получилось установить особенности атмосферы, поверхности и грунта Венеры. Атмосфера там состоит на 96 процентов из углекислого газа, на 4 процента из азота, а также небольшого количества водяного пара. Поверхность планеты — это, в основном, холмистые равнины. Есть там и горы. Самые высокие достигают высоты 11 километров. Внешне поверхность напоминает срединно-океанические хребты.

«Веги» также исследовали комету Галлея (само название аппаратов происходит от слов «Венера» и «Галлей»). Они прошли 6 и 9 марта 1986 года на расстоянии 8890 и 8030 км от ядра кометы. Благодаря точным расчётам и постоянным уточнениям орбиты кометы с Земли, реализованным с помощью разработанной в СССР программе СоПроГ, над которой трудились 22 астрономических учреждения, впервые получилось сфотографировать ядро планеты и собрать другие данные о ней.

Научным руководителем проекта «Вег» был академик Роальд Сагдеев. В конструировании приборов и обслуживающих систем приняли участие учёные из СССР, Австрии, Болгарии, Венгрии, ГДР, Польши, Франции, ФРГ и Чехословакии. Также в проекте были задействованы Европейское космическое агентство, Япония и США.