Баргузинский заповедник — первый заповедник России

Учрежденный (29 декабря 1916) 11 января 1917 года Баргузинский заповедник стал первым в России охотничьим заповедником на государственных землях. А с 1997 года в этот день отмечается День заповедников и национальных парков.

Заповедники и национальные парки — особо охраняемые природные территории — сегодня, пожалуй, единственный способ уберечь от гибели хотя бы небольшую часть дикой природы и животного мира.

Первый заповедник государственного масштаба в России был создан с целью сохранения популяции баргузинского соболя и других животных на Байкале, которые из-за неограниченного отстрела оказались на грани исчезновения.

По инициативе известного охотоведа Анатолия Силантьева в таежные районы Камчатки, Восточных Саян и на северо-восточное побережье Байкала в 1914 году отправились три экспедиции, чтобы обследовать состояние соболиного промысла и определить места, пригодные для заповедников. Почти год велась напряженная изыскательская работа, в результате которой появился проект заповедника. Примечательно, что в год его создания там едва можно было насчитать тридцать зверьков. Но к концу 20-го столетия их численность приближалась уже к 1200 особям.

Заповедник, расположенный на центральной части западных склонов Баргузинского хребта и байкальского северо-восточного побережья, занимает 374 322 га суши и 15 000 га акватории Байкала. Заповедная территория с причудливым горным рельефом, своеобразными фауной и флорой, разнообразием почв и микроклимата — поистине уникальное место в байкальском регионе.

В 1986 году решением ЮНЕСКО Баргузинскому заповеднику был присвоен статус биосферного, и он был включен в международную сеть биосферных резерватов. Сегодня этот заповедник является составной частью объекта Всемирного природного наследия «Озеро Байкал» вместе с остальными заповедниками и национальными парками, входящими в «заповедное ожерелье» (Баргузинский, Байкальский, Байкало-Ленский заповедники, Забайкальский национальный парк). Заповедники сохраняют 80% видового богатства растительного и животного мира.

В данное время на территории России насчитывается около 12 тысяч особо охраняемых природных территорий: 110 заповедников, 46 национальных парков и 71 государственный природный заказник. Общая площадь особо охраняемых природных территорий как федерального, так и регионального уровня, составляет около 232,5 млн га (с учетом морской акватории) или 13,6% площади России.