Учёные: горные вершины Плутона покрыты метановым инеем

Учёные из Исследовательского центра Эймса выяснили, почему на горах Плутона образуются ледяные шапки. Этот феномен впервые заметили в 2015 году, сообщает «МИР 24».

Ледники на Земле возникают из-за понижения температуры на большой высоте. Воздушные массы поднимаются наверх по склону горы, остывают, и влага из них превращается в снег. На Плутоне тоже есть атмосфера, но в 100 тысяч раз более разреженная, следовательно — температура на разных высотах там должна быть одинакова.

Авторы нового исследования установили, почему ледники Плутона возникают именно на вершинах гор, а не по всей их поверхности. Оказалось, что это связано с парами метана.

Учёные создали компьютерную модель «погоды» на Плутоне. Она показала, что на больших высотах (около 4 км) возрастает концентрация метана. В ночные часы воздух остывает до 40-42 кельвинов (примерно -230 градуса Цельсия), и образуется тонкая корка метанового льда.