Первый прорыв в авиации
В 1903 году, 17 декабря, американские изобретатели Уилбур и Орвилл Райт провели первое испытание летательного аппарата, который был тяжелее воздуха, и смогли управлять полётом. За свои труды они стали известны всему миру как «отцы авиации».
Сначала аэроплан с 12-сильным бензиновым «движком» сумел продержаться в воздухе, на высоте трёх метров 12 секунд и преодолел расстояние в 39 метров. Однако на достигнутых результатах изобретатели не остановились. В тот же день прошли ещё три испытательных полета. Во время последнего — летательный аппарат провёл в небе 59 секунд и преодолел дистанцию в 250 метров.
К сожалению, четвёртого полета не последовало, аэроплан серьёзно повредился и больше не смог подняться в небо. Спустя время Орвилл Райт отремонтировал своё изобретение и передал его для показа в музеи. Сегодня «Флайер» является экспонатом Смитсоновского института в столице США Вашингтоне.
Кстати, большинство стран признаёт опыты братьев Райт первыми в истории успешных полётов пилотируемого аппарата тяжелее воздуха. Однако споры о первенстве ведутся до сих пор. Так, бразилец Альберто Сантос-Дюмон также изобрёл экспериментальный самолёт 14-бис, который совершил первый полёт на территории Европы.