Кому посвящён роман «Моби Дик»?

20 ноября 1820 года в Тихом океане произошел несчастный случай с американским китобойным парусником «Эссекс». Судно было протаранено гигантским китом.

Корабль вышел на промысел из порта в штате Массачусетс в 1819 году. Полтора года экипаж убивал китов в южной части Тихого океана. Но 20 ноября 1820 года гигантский кашалот несколько раз протаранил парусник, который пошёл ко дну. 20 матросов на трёх шлюпках добрались до необитаемого острова Хендерсон, который сейчас входит в состав британских островов Питкерн.

Через 85 дней в живых остались только двое — капитан Поллард и ещё один моряк. Первый помощник капитана Чейз, спасшийся на другой шлюпке, написал отчёт об этом «приключении». Спустя тридцать лет этот эпизод лег в основу романа Германа Мелвилла «Моби Дик». 150 лет эту историю считали неправдоподобной, пока в 1974 году в Атлантическом океане не нашли такого же огромного кита — молодую самку кашалота.