Когда европейцы начали курить?

527 лет назад, 6 ноября 1492 года, Христофор Колумб познакомился с обычаем индейцев — табакокурением. Это произошло во время его пребывания в индейском селении на Кубе.

Туземцы скатывали трубки из растения, которое они называли «тобако», поджигали один конец трубки и вдыхали дым. Во время второй экспедиции Колумба в Америку миссионер монах Роман Панэ заинтересовался обычаем индейцев и привёз в Испанию табачные семена. Сначала растение выращивали как декоративное, но затем курение табака набирало популярность. Уже в 1496 году первые табачные плантации появляются в Испании, в 1559 году — в Португалии, а в 1560 году — во Франции. В конце 16 — начале 17 веков курение распространилось и на другие материки. В Средней Азии и странах Востока табак закладывали под язык или за щеку, а из высушенных листьев готовили нюхательный порошок.

При этом европейцы поначалу не знали о вреде курения, и даже приписывали табаку лечебные свойства. Французский посол в Португалии Жане Нико преподнес своей королеве Екатерине Медичи листья и семена табака, утверждая, что они помогают от головной боли и многих болезней и способствуют бодрости. В знак благодарности королева назвала новое «лекарство» именем своего посланника — никотин. В Россию табак был завезен во второй половине 16 века, а с 17 века его стали выращивать на Украине.

Неумеренное употребление табака приводило к тяжёлым отравлениям, и власти боролись с курением. В Америке курильщиков казнили, в Турции — сажали на кол, в Италии — отлучали от церкви и заживо замуровывали в стены. Еще в 1604 году английский король Яков I в труде «О вреде табака» писал: «Курение — отвратительный для зрения, омерзительный для обоняния, вредный для мозга и опасный для легких обычай». В России в 1683 году был издан специальный царский указ, согласно которому курильщиков наказывали 60-ю палочными ударами по пяткам, а торговцам табаком «пороли ноздри и резали носы».