Маршал Победы Кирилл Мерецков

Генерал армии Кирилл Афанасьевич Мерецков начал войну в сентябре 1941 года в должности командующего 7-й армией Карельского фронта и завершил войну в 1945 году командующим войсками 1-го Дальневосточного фронта в звании Маршала Советского Союза.

Незадолго до начала войны он занимал крупные посты в Вооружённых силах: возглавлял Генеральный штаб, был заместителем наркома обороны СССР. Однако началась Великая Отечественная война для генерала армии Мерецкова неожиданно. В первый её день в качестве представителя Ставки он был направлен в Ленинград. И почти сразу по ложному доносу его арестовали, однако вскоре освободили. Сталин направил его на Карельский фронт командующим 7-й армией. Армия тогда вела ожесточённые бои севернее Ладожского озера и сумела остановить наступление фашистских войск на рубеже реки Свирь.

В ноябре 1941 года он возглавил 4-ю армию, которая в ожесточённых боях разгромила пять дивизий противника в районе Тихвина и овладела им. Это имело важное значение для обороны Ленинграда. В декабре 1941-го Кирилл Афанасьевич был назначен командующим Волховским фронтом.

Войска фронта зимой - весной 1942 года провели Любанскую операцию с целью деблокирования Ленинграда. Но она оказалась неудачной. Ставка не смогла выделить достаточное количество резервов на её проведение. Не хватало танков, артиллерии, боеприпасов. В результате противнику не удалось нанести решающее поражение.

Лишь в начале 1943 года Волховский и Ленинградский фронты после тщательной подготовки добились победы. В отчёте 18-й немецкой армии об итогах её первого дня отмечалось: «Несмотря на стойкое сопротивление наших войск и контратаки, противник уже в первый день битвы смог добиться глубоких прорывов».

В ходе тяжёлых боев части 67-й армии Ленинградского и 2-й ударной армии Волховского фронта 18 января, действуя с двух сторон, встретились на окраине Рабочего посёлка №1. То была историческая встреча - блокадное кольцо вокруг Ленинграда было разорвано.

По свидетельству Мерецкова, в ходе этих боёв в январе 1943 года под Ленинградом был впервые захвачен «тигр», проходивший испытания во фронтовой обстановке. Его тщательно изучили, что потом помогло советским войскам в подготовке к Курской битве, а танкостроителям - в создании новых самоходных артиллерийских установок и снарядов, способных поражать эти мощные танки вермахта.

В январе 1944 года войска Волховского фронта под руководством Мерецкова успешно провели Новгородско-Лужскую операцию. В результате противник был отброшен от Ленинграда, освобождены города Новгород и Луга. Выполнив поставленные Ставкой задания, Волховский фронт был расформирован, а Мерецкова назначили командующим Карельским фронтом, который успешно провёл две операции: летом 1944 года - Свирско-Петрозаводскую во взаимодействии с Ладожской и Онежской флотилиями, а в октябре того же года - Петсамо-Киркенесскую во взаимодействии с Северным флотом. Военно-политическим итогом этих операций стал выход Финляндии из войны - фашистская Германия лишилась союзника на северном участке советско-германского фронта.

Обе эти операции существенно обогатили советское военное искусство тактикой прорыва мощной обороны противника с форсированием крупной водной преграды и наступлением в особо сложных условиях лесисто-болотистой местности, изо­билующей большим количеством озёр и рек, что крайне ограничивало использование танковых войск. И в этих условиях Мерецков сумел определить наиболее эффективные направления главных ударов, искусно сконцентрировать на них войска, неожиданными манёврами выйти во фланги и тыл противника. В конце октября 1944 года Мерецкову присваивается звание Маршала Советского Союза. А норвежский король Хокон VII наградил Кирилла Афанасьевича орденом Святого Олафа за его вклад в освобождение Норвегии.

Полководческий талант маршала ярко проявился и на посту командующего войсками 1-го Дальневосточного фронта в Советско-японской войне в ходе Маньчжурской стратегической наступательной операции. Командующий начал наступление 9 августа 1945 года в тропический ливень, без огневой поддержки, ночью. Внезапность сыграла свою роль. Наши войска сокрушительными ударами прорвали мощные японские укреплённые линии по Амуру, Уссури и Большому Хинганскому хребту. Успеху способствовало широкое применение воздушных десантов и оперативных манёвренных групп. Операция победоносно завершилась 2 сентября, а Мерецков был награждён орденом «Победа» под номером 17.