Гусары

Александр Сергеевич Пушкин увековечил российское гусарство в своих стихах: «Он вышней волею небес рождён в оковах службы царской; он в Риме был бы Брут, в Афинах Периклес, а здесь он — офицер гусарский».

А ведь в Российской армии с 1882 года по 1908-й не было гусар. Военная реформа привела к ликвидации деления русской кавалерии на тяжёлую (кирасиры и драгуны) и лёгкую (гусары и уланы). Кавалерия стала состоять исключительно из драгунских полков. С точки зрения армейских реалий того времени всё было правильно. Но армия не может жить без героических примеров прошлого. После поражения в Русско-японской войне 1905 года император Николай II возродил кавалерию старого образца. К началу Первой мировой войны в армии действовало 18 гусарских полков.

Служба в них во время той войны, как вспоминал в своих мемуарах маршал Георгий Жуков, хоть и была тяжелее, чем в артиллерии или даже в пехоте, но зато куда престижнее. Вот что писал знаменитый полководец: «В сентябре 1915 года нас отправили на Украину в 5-й запасный кавалерийский полк. После разбивки мы, малоярославские, москвичи и несколько ребят из Воронежской губернии были определены в драгунский эскадрон. Нам было досадно, что мы не попали в гусары и, конечно, не только потому, что у гусар была более красивая форма. Нам говорили, что там были лучшие и, главное, более человечные унтер-офицеры. А ведь от унтер-офицеров в царской армии целиком зависела судьба солдата».

Действительно, считалось, что гусарские полки выделялись во всей русской кавалерии самыми образованными и гуманными унтер-офицерами, которые по-человечески относились к новобранцам, берегли личный состав. Уважением нижних чинов пользовались потомки Михаила Лермонтова, братья Владимир и Алексей. Всю Первую мировую они воевали в составе прославленного Ахтырского гусарского полка, а в Александрийском гусарском полку сражались также снискавшие уважение личного состава генерал-лейтенант русской армии (будущий президент Финляндии) Карл Маннергейм и кавалер двух Георгиевских крестов поэт Николай Гумилёв. В одном из писем своей жене Анне Ахматовой Николай Гумилёв писал: «Представь себе человек сорок офицеров, несущихся карьером без дороги, под гору, на гору, через лес, через пашню и вдобавок берущих препятствия: каналы, валы, барьеры…» Действительно, яркая картина. Одно слово — гусары!!!

Кстати, гусарская форма выглядела более нарядно. Офицеры надевали шапку гусарского образца с помпоном, ботики, шпоры, наплечные шнуры, кушак, ордена, знаки, драгунскую офицерскую шашку, револьвер на портупее с белым шнуром.

О том, как гусары воевали и насколько были готовы отдать свою жизнь «За веру, царя и Отечество», свидетельствует высокая и трагичная судьба трёх братьев Панаевых (на снимке), офицеров 12-го гусарского Ахтырского полка, ставших первыми георгиевскими кавалерами посмертно.

Ротмистр этого полка Борис Панаев погиб в конной атаке в 1914 году и был награждён орденом Святого Георгия 4-й степени. Спустя несколько месяцев его брат Лев тоже пал в бою и посмертно был награждён орденом Святого Георгия 4-й степени. Младший брат штаб-ротмистр Гурий Панаев, потеряв двух братьев и имея престарелую мать, имел право на перевод в тыловые части, но предпочёл остаться в полку и вскоре также погиб в бою, за который был посмертно награждён орденом Святого Георгия 4-й степени.

из записной книжки историка

В гусарских полках регламентировались и масти коней, это старались соблюдать даже в военное время. В одном эскадроне гусары были на крупных вороных без отметок, в других на вороных с ногами «в чулках» и с проточинами и звёздами на лбу, на караковых, на соловых, на буланых. А трубачи разных полков гарцевали на серых конях, на изобелловых и рыжих.