Цена «налога на пороки»

Зарубежные экономисты предостерегают от резкого повышения цен на табак и алкоголь

Агрессивная акцизная борьба европейских властей с «греховными продуктами» - алкоголем и табаком — не принесла желаемых плодов, заявил известный британский экономист Крис Сноудон. Потребление этих продуктов не снизилось, но вырос чёрный рынок. Тема актуальна для России, перед которой стоит не менее сложный выбор в условиях отсутствия границ с Белоруссией и Казахстаном, которые не спешат гармонизировать табачные акцизы.

Борьба с вредными привычками населения путём повышения цен на алкоголь и табак — один из популярных политических трендов современности. Однако здесь важно не перегнуть палку и не спровоцировать уход потребителей «в тень», считают эксперты. Резкое увеличение «налогов на пороки» - акцизов на табак, алкоголь и сладкую газировку - в большинстве случаев даёт обратный результат: люди начинают искать дешёвую замену на чёрном рынке, рассказал в интервью одной из центральных газет научный сотрудник Института экономики Великобритании и автор книги «Искусство подавления: история удовольствия, паники и запретов с 1800 года».

«С точки зрения экономической теории и по многочисленным примерам в мировой практике повышение «налогов на пороки» - неэффективный способ борьбы с ними», - считает Крис Сноудон.

«Правительство оправдывает свои действия заботой о здоровье людей, чтобы создать впечатление, что основным побудительным мотивом для повышения налогов служит альтруизм, - поясняет он. - В какой-то степени это так и есть. Но в результате бремя ложится на самые бедные слои населения: увеличение налогов на «греховные продукты» повышает уровень бедности и социального неравенства, а это всегда на руку криминальным кругам».

Эксперт приводит пример Великобритании, где «сейчас существует настолько большой чёрный рынок сигарет и табачной продукции, какого не было пятьдесят или даже двадцать лет назад, - в обход налогов продаётся до 40 процентов всей табачной продукции». Такая ситуация сложилась, «поскольку акциз и другие налоги составляют более 80 процентов от розничной цены легальных изделий».

Но бывает и хуже. По словам Криса Сноудона, «в Ирландии, где налог ещё выше, объём нелегального рынка ещё больше». Согласно официальной статистике, в прошлом году в островном государстве пачка сигарет стоила в среднем 8,90 евро, 7,12 из которых приходилось на акцизы и налоги. Ирония в том, что за последние восемь лет ставки акцизов на табак в Ирландии выросли на 45 процентов, а уровень поступлений в бюджет не изменился с 2005 года (данные управления комиссии по доходам бюджета Ирландии). Не сильно меняется и количество приверженных вредной привычке граж­дан: уровень курения в стране один из самых высоких в ЕС — 39 процентов среди подростков и 29 процентов среди взрослых.

Что касается потерь Евросоюза от растущего чёрного рынка сигарет в целом, то они достигают 12,5 миллиарда евро. «Большинство европейских стран уже достигли предела по налогообложению табака. Их пример подтверждает, что такая политика не принесла ожидаемых результатов», - поясняет Крис Сноудон.

Само собой, губительна она и в государствах, только начинающих практиковать агрессивное повышение акцизов. «В Египте, где в 2010-2011 годах табачные акцизы подняли на 80 процентов, нелегальный рынок вырос за год с нулевого уровня до семи процентов всего за полтора года», - приводит ещё один пример исследователь.

«Если вы повышаете цену искусственно, как это происходит в случае с налогами на «пороки», то этим вы стимулируете потребителей искать нелегальную продукцию, а поставщиков — производить такую продукцию», - делает вывод эксперт. При этом понятно, что «контрафактная табачная продукция совершенно не регулируется и, согласно исследованиям, содержит гораздо более высокую концентрацию вредных химических веществ, чем обычные сигареты».

По словам эксперта, уже очевидно, что акцизы как метод регулирования потребления «себя практически исчерпали». «Ценовой кнут не поможет воспитать общество без вредных привычек», - резюмирует Крис Сноудон.