Долги ваши тяжкие

Американцы хронически живут в долг. Они берут кредиты на все случаи жизни: чтобы купить дом, учить детей, отдохнуть на Гавайях, чтобы раз в два года купить новый автомобиль. Менять авто с большей периодичностью представитель среднего класса, составляющего большинство американского общества, позволить себе не может. Соседи и коллеги не поймут.

Есть даже расхожее мнение, что в Штатах человек, не берущий кредитов, вызывает подозрения. При этом, правда, не уточняется, какого рода эти подозрения. Остаётся только догадываться. Наверное, окружающие полагают, что не желающий влезать в долги — тайный агент иностранной державы, втихаря снабжающей его деньгами. 

И всё-таки как минимум один знаменитый американец это утверждение опровергает. Это Ли Якокка, великий автомобильный менеджер. На всякий случай напомним, что слово «менеджер» в переводе на русский означает «руководитель». Это у нас оно превратилось не поймёшь во что, включая дворников, гордо именуемых менеджерами по уборке территории.

Ли Якокка сначала руководил корпорацией «Форд», а затем перешёл в «Крайслер», который пребывал в предбанкротном состоянии, вытащил его из кризисной ямы и сделал успешным.

«Отец учил меня, чтобы я никогда не тратил больше денег, чем зарабатываю, - пишет в своих мемуарах Ли Якокка. - Никому в нашей семье не позволялось брать в долг что бы то ни было. Никогда!» По мнению отца, с которым его сын солидарен, кредиты придумали для бедных людей, чтобы они так и остались бедными. Ведь им приходится содержать не только себя, но и банкиров, которых надо снабжать деньгами на зарплату их служащих, проценты по вкладам и прибыль, наконец.

И всё-таки американцы продолжают самозабвенно жить в долг. Нынешний финансовый кризис, вызванный именно кредитными неплатежами, наслоившимися друг на друга, их ничему не учит. Привычка — вторая натура. И потом, кто в этом мире готов идти на самоограничения? Вот американцы и не идут. В итоге сегодня задолженность каждого гражданина Соединённых Штатов, включая грудных младенцев и древних старцев, только по кредитным картам превысила 5 тысяч долларов.

Обычно, если американец не платит по кредиту, банк ждёт лишь первые три месяца. За это время он начисляет высокие пени или штрафы за просрочку. Дальше по кредиту с фиксированной суммой уже работают коллекторы. Американские коллекторы не такие брутальные, как наши, поскольку работают в рамках закона и обязаны соблюдать достаточно жёсткие правила. Во всяком случае, угрожать должнику расправой, как это случается у нас, они уж точно не могут. Ими сразу займутся правоохранительные органы. И вообще в США нет коллекторов, то есть нет такого названия профессии. Эти люди вполне корректно называются кредитными советниками. Но дело своё они знают и желаемого результата добиваются часто.

Любой американский должник имеет право объявить себя банкротом. Именно так поступают от одного до двух миллионов граждан США ежегодно. Что гарантировано такому банкроту, так это то, что кредита ему больше никто не даст, и он едва ли сможет найти хоть сколько-нибудь приличную работу. Имущество, хотя и не всё, конфискуют.

Ничто не ново под луной. В Древней Греции на земле должника кредитор устанавливал табличку, извещавшую, что в случае невозвращения займа, земля будет у неплательщика изъята. Табличка называлась ипотекой.