Очередной жест доброй воли продемонстрировал миру президент Барак Обама. Объявив о том, что не собирается участвовать в назначенном на май в Мадриде саммите США – ЕС, глава американской администрации развязал новый громкий скандал в евроатлантических отношениях. Белый дом далеко не считает приоритетным европейское направление своей политики, в то время как в Брюсселе думали и стремились укреплять связи с Обамой.

Между тем подготовка к саммиту продолжается. В Мадриде очень рассчитывали на этот визит, считая, что встреча станет поводом для привлечения внимания и возможной поддержки Испании в период серьёзных экономических трудностей. Отсюда – крайнее недоумение, которое высказывает премьер-министр Испании Хосе Луис Родригес Сапатеро.

Разъяснения американских официальных лиц и дипломатов сводятся к тому, что Обама в прошлом году слишком много занимался вопросами внешней политики и упустил возможность осуществить важные пункты своей программы, в частности, реформу здравоохранения. Кроме того, без должной помощи со стороны президента возглавляемые им демократы потеряли одно место в сенате. Теперь Обама якобы вынужден переключить своё внимание на внутриполитические вопросы.

Как уверяют представители вашингтонской администрации, Обаме пришлось сократить программу внешних контактов и поездок. Всё это не помешало запланировать на март визиты президента в Австралию, Индонезию и на Гуам. До этого, в феврале, он может встретиться в Вашингтоне с королём Испании Хуаном Карлосом.

Получается, что переговоры с Евросоюзом не вписываются в программу Обамы, озабоченного внутриполитическими проблемами. А обсуждение с европейскими странами вопросов безопасности, прежде всего идущих сейчас военных кампаний в Ираке, Афганистане, а также борьбы с терроризмом, Вашингтон предпочитает вести в рамках НАТО. Это отодвигает диалог с ЕС на менее приоритетное место.

Саммит США – ЕС официально не отменён. Вопросы, связанные с его проведением, будут обсуждаться в ходе предстоящего визита испанского премьер-министра Сапатеро в Вашингтон. Не исключено, что Обама предложит направить вместо себя вице-президента Байдена, раз уж он охотно замещает президента на протокольных мероприятиях. В то же время, по прогнозам американских СМИ, саммит могут отменить либо перенести на поздний срок и совместить с саммитом НАТО, который пройдёт в ноябре в Португалии.

В настоящее время в Брюсселе пытаются принизить значение принятого Обамой решения не посещать мадридский саммит. Глава внешнеполитического ведомства ЕС Кэтрин Эштон заявила, что отношения с США находятся в хорошем состоянии. По её словам, она обсуждала вопрос о неприезде Обамы на саммит с госсекретарём Хиллари Клинтон, когда была с визитом в Вашингтоне в январе.

Официальные представители США тем временем указывают, что Обама за прошлый год был в Европе шесть раз, а с Сапатеро встречался дважды. С другой стороны, саммит обещал быть первым с тех пор, как ЕС ратифицировал Лиссабонский договор, в результате чего появились такие должности, как президент альянса и глава внешнеполитического ведомства, а целью этого было превращение блока из двадцати семи государств в более сильного игрока на мировой арене. Тем не менее выбор на должность президента бывшего премьера Бельгии Хермана ван Ромпёя, а на должность главного по внешней политике британки Кэтрин Эштон – двух малоизвестных лиц – мог быть и ошибочным, так как не поспособствовал укреплению авторитета ЕС.